Por: Ruth E. Hernández Beltrán
El expresidente de Honduras Juan Orlando Hernández, otrora aliado de Estados Unidos en la lucha contra el narcotráfico en Centroamérica, fue declarado culpable este viernes de importar cocaína a este país y de utilizar armas, lo que podría llevarlo a gastar resto de su vida en prisión.
El juez Kevin Castel fijó como fecha tentativa el 26 de junio para sentenciar a Hernández (también conocido como JOH), de 55 años, quien hace años alardeaba de su estrecha relación con Estados Unidos.
Sin embargo, el Gobierno estadounidense ha afirmado insistentemente tanto en documentos como durante el juicio en Nueva York, que hoy culminó con el veredicto de culpabilidad, que el expresidente dijo que quería “meter drogas bajo las narices de los gringos”. «, y que «ni siquiera se iban a dar cuenta».
Un testigo de la Fiscalía, el contador José Sánchez, afirmó haber escuchado ese comentario durante una reunión que supuestamente Hernández sostuvo con un narco.
Ya había relatado ese mismo diálogo durante el juicio por narcotráfico abierto en Nueva York contra Tony Hernández, hermano menor de Juan Orlando y exdiputado por el Partido Nacional, condenado en 2021 a cadena perpetua.
El expresidente ya pareció estar en el ojo del huracán durante el juicio de su hermano -ante el propio juez Castel-, pero siempre negó su relación con los narcotraficantes, alegando que los testimonios que lo implicaban eran falsos.
Falso o no, esos mismos narcotraficantes volvieron a sentarse en la silla de los testigos en su juicio para acusarlo nuevamente de haber aceptado sobornos a cambio de proteger el narcotráfico a través de Honduras.
La larga sombra del hermano Tony
Las acusaciones contra Juan Orlando abarcan desde 2004 hasta 2022, época durante la cual EE.UU. mantuvo sus relaciones con Honduras mientras investigaba la participación del político en el narcotráfico, investigación que también incluyó a varios narcotraficantes hondureños y a Tony, quien era su manera “actual”. durante el juicio de su hermano.
Tony Hernández fue mencionado varias veces por su relación con varios cárteles y por haber recibido el millón de dólares que, según la acusación, el cártel de Sinaloa donó en 2013 para la campaña presidencial de su hermano.
Por su parte, su defensa presentó al expresidente como una suerte de paladín en la lucha para frenar el paso de la droga por Honduras, y destacó las leyes que adoptó desde la presidencia del Congreso Nacional (2010-2014) para responsabilizar a los narcotraficantes. por su delito de promover una reforma constitucional para la extradición de hondureños así como el decomiso de bienes provenientes de dinero ilícito, entre otros.
Irónicamente, ambas leyes terminaron perjudicando a Hernández cuando fue extraditado a Estados Unidos en 2022, dos meses después de dejar la Presidencia, y varias propiedades fueron confiscadas.
La defensa también destacó su relación con John Kelly, exjefe del Comando Sur y luego jefe de la oficina presidencial bajo Donald Trump, quien en 2015 elogió al gobierno de Hernández y sus esfuerzos para combatir el narcotráfico y proteger a sus ciudadanos de la violencia, a pesar de la hecho de que semanas antes Human Rights Watch había señalado la “crimen rampante y la impunidad en materia de derechos humanos” en ese país.
“Tenía una política contra toda esa gente porque no los soportaba”, dijo el expresidente, en referencia a los narcotraficantes, cuando decidió declarar en su propio juicio, en el que también dijo que le preguntó a Kelly, entonces jefe del Comando Sur, en busca de ayuda con el que se reunió en varias ocasiones para detener el flujo de droga que pasa por Honduras.
Sin embargo, EE.UU. le acusó de haber convertido a su país en un “narcoestado” que transformó en una especie de “autopista” para la entrada de miles de kilos de cocaína a Estados Unidos. EFE
