El neuroblastoma es un cáncer infantil poco común y el virus Zika es eficaz para reducir o eliminar el tumor en ratones, según ha demostrado un estudio, lo que sugiere que algún día podría servir como terapia.
Un estudio de Nemours Children’s Health (EE.UU.) publicado por Cancer Research Communications investigó el uso de este virus para tratar el neuroblastoma, tanto en ratones como en modelos de ratón, que reproducían esta enfermedad en humanos.
Un grupo de roedores con neuroblastoma fue tratado con inyecciones de Zika o solo con suero. Todos los que recibieron el virus experimentaron una reducción casi completa o la eliminación completa del tumor, que no reapareció en las siguientes cuatro semanas y los animales no desarrollaron síntomas de infección.
Para determinar si el tratamiento puede ayudar a las personas a sobrevivir más tiempo, los investigadores desarrollaron modelos de ratón de tumores de neuroblastoma humano.
Los modelos de tumores que habían recibido Zika se redujeron, 28 días después, a aproximadamente el 12% de la masa original.
Después de cuatro semanas adicionales, no se detectó más crecimiento tumoral, lo que «sugiere que los pacientes tratados con el virus del Zika tendrían más probabilidades de sobrevivir», anotaron los autores.
Sin embargo, los tumores inyectados con solución salina crecieron hasta un 800% en ese mismo periodo de tiempo.
Los investigadores advirtieron que el uso del virus Zika como terapia contra el cáncer requerirá estudios adicionales extensos que abarquen la seguridad y la eficacia.
El neuroblastoma es un cáncer infantil poco común que generalmente se desarrolla en el sistema nervioso simpático o las glándulas suprarrenales.
«Más de la mitad de los pacientes con neuroblastoma de alto riesgo no responden a la quimioterapia o la radioterapia, o responden inicialmente pero desarrollan una recurrencia», por lo que «necesitan urgentemente nuevas opciones de tratamiento», afirmó el autor principal del estudio. , Tamarah Westmoreland del Nemours Children’s.
Estudios anteriores ya han sugerido que ciertos tipos de cánceres que expresan la proteína CD24 son vulnerables al virus Zika, abriendo la puerta a su uso como tratamiento.
«Con una mayor validación, el virus del Zika podría ser una terapia puente extremadamente eficaz para pacientes con neuroblastoma de alto riesgo», afirmó el coautor del estudio, Joseph Mazar.
El equipo ahora está probando el tratamiento en las glándulas suprarrenales de ratones que desarrollan neuroblastoma, imitando la localización más típica de este cáncer en humanos. efe
